Montagnes
Les Montagnes de l'Iran : Témoins de l'Histoire, de la Culture et des Mythes
La chaîne de l'Alborz
La chaîne de l'Alborz, longue de près de 600 kilomètres, s'étend d'ouest en est au nord du plateau iranien. Elle se compose de montagnes très élevées, avec plusieurs sommets dépassant les 5000 mètres. Le mont Damâvand (5671 mètres) est le sommet le plus haut de cette chaîne et représente une image emblématique de l'Iran. Ce volcan, bien qu'éteint, est très connu et a inspiré diverses légendes et récits dans la culture persane. Selon le dictionnaire de la langue persane Moïn, le nom « Alborz » provient du mot « har-borz », signifiant "montagne haute" en langue Pahlavi. Quant au Damâvand, son nom signifie "qui a de la fumée", référence aux émissions de gaz et à la vapeur qui en surgissent de temps à autre, bien qu'il soit désormais éteint.
La chaîne de l'Alborz est également connectée à la chaîne de l'Hindû-Kush (située au nord-est de l'Afghanistan) et, par le biais de cette dernière, à l'Himalaya, l'une des plus grandes chaînes de montagnes du monde.
Les villes majeures proches de la chaîne de l'Alborz, qui s'étend au nord de l'Iran, incluent :
- Téhéran : La capitale de l'Iran, située au pied sud de la chaîne de l'Alborz. Téhéran est la plus grande ville du pays et un centre politique, économique et culturel majeur. Elle est également le point de départ de nombreuses excursions vers les montagnes.
- Qazvin : Située à l'ouest de Téhéran, cette ville est l'une des plus anciennes d'Iran et est également proche de la chaîne de l'Alborz. Elle a une importance historique en raison de son rôle en tant que capitale sous la dynastie safavide.
- Karaj : Une ville voisine de Téhéran, située à l'ouest de la capitale, elle est entourée par les montagnes de l'Alborz et est connue pour son climat plus frais, ainsi que pour ses nombreuses attractions touristiques en plein air.
- Roudbar : Cette ville, située au nord-ouest de l'Alborz, est un centre important de la région de Gilan. Roudbar est connue pour son huile d'olive, mais elle est aussi proche de magnifiques paysages montagnards.
- Amol : Située dans la province de Mazandaran, au pied des montagnes de l'Alborz, cette ville est célèbre pour ses vergers, ses paysages naturels et sa proximité avec la mer Caspienne.
- Sari : Aussi située dans la province de Mazandaran, cette ville est un point d'accès pour explorer les montagnes de l'Alborz et la mer Caspienne, offrant une combinaison unique de paysages montagneux et côtiers.
Ces villes sont toutes situées à proximité de la chaîne de l'Alborz et servent de points d'accès à la montagne, tout en offrant une riche histoire et une culture variée.
La chaîne du Zagros
À l'ouest de l'Iran, la chaîne de montagnes du Zagros s'étend sur environ 1800 kilomètres du nord-ouest au sud-est du pays. Elle sépare le plateau iranien de la plaine mésopotamienne. En moyenne, la largeur de cette chaîne est de 250 kilomètres, avec des altitudes atteignant jusqu'à 4500 mètres, particulièrement dans la région centrale, au sud-ouest d'Ispahan. Le nom de « Zagros » vient des Grecs de l'Antiquité, qui l'ont attribué à ces montagnes. Cette chaîne de montagnes, en raison de sa position stratégique, a été le théâtre de nombreux événements historiques, comme des batailles et des invasions, ce qui en a fait un lieu de grande importance géopolitique tout au long de l'histoire.
Les montagnes de l'Alborz et du Zagros, en raison de leur hauteur, créent des conditions climatiques contrastées dans la région. Tandis que les versants qui surplombent le plateau iranien sont secs et arides, les montagnes elles-mêmes jouent un rôle crucial dans la régulation de la circulation des vents, qui sont contraints de passer par le couloir naturel formé entre ces deux chaînes.
L'impact des montagnes sur la civilisation iranienne
La civilisation iranienne est étroitement liée aux caractéristiques géographiques du pays. Isolée par ces montagnes majestueuses, l'Iran a évolué différemment des autres civilisations du Moyen-Orient. En raison de la nature montagneuse du pays, de nombreuses cités de l'Iran antique se sont implantées dans les vallées montagneuses, au pied des montagnes. Les habitants ont développé des techniques spécifiques pour gérer les ressources naturelles, notamment un système d'irrigation souterraine appelé « ghanât » ou « kâriz », qui permettait de transporter l'eau depuis les montagnes vers les zones plus arides du plateau.
De plus, les montagnes ont servi de refuge et de protection contre les invasions et ont marqué la culture locale, notamment à travers la construction de forteresses et de systèmes de communication utilisant des signaux optiques ou phoniques à partir des sommets des montagnes. Le mode de vie des populations nomades, qui migraient entre les montagnes et les plaines selon les saisons, est également une pratique qui remonte à plusieurs milliers d'années.
Les montagnes de l'Iran ont également influencé la vie des monarques. Les Rois Achéménides, par exemple, résidaient l'été à Ecbatane, une ville située dans les montagnes du Zagros, et se déplaçaient pendant l'hiver vers les villes plus basses telles que Persépolis et Suse.
Les villes majeures proches de la chaîne du Zagros, qui s'étend sur environ 1 800 kilomètres à l'ouest de l'Iran, incluent :
- Shiraz : Située dans le sud-ouest de l'Iran, près de la chaîne du Zagros, Shiraz est l'une des villes les plus célèbres du pays, connue pour sa poésie, ses jardins et ses sites historiques, tels que la citadelle de Karim Khan et la mosquée Nasir al-Mulk. Elle est également proche des montagnes du Zagros.
- Isfahan : Bien qu'Isfahan soit un peu plus éloignée de la chaîne du Zagros, elle est située dans une région qui borde les montagnes, dans le centre de l'Iran. La ville est célèbre pour son architecture islamique et son rôle historique, notamment en tant que capitale sous la dynastie safavide.
- Kermanshah : Située directement au cœur de la chaîne du Zagros, Kermanshah est une ville clé de l'ouest de l'Iran. Elle est connue pour ses vestiges historiques, notamment les bas-reliefs de Bisotun et les vestiges de l'Empire achéménide.
- Ahvaz : Ahvaz est située dans le sud-ouest de l'Iran, à proximité de la chaîne du Zagros. Elle est un important centre industriel et une ville clé dans la province du Khuzestan, connue pour sa situation stratégique sur le fleuve Karoun.
- Yasouj : Située dans le sud-ouest de l'Iran, Yasouj est une ville de montagne au pied du Zagros. Elle est connue pour son climat tempéré et ses paysages naturels impressionnants.
- Borujerd : Cette ville est située dans l'ouest de l'Iran, à proximité de la chaîne du Zagros. Elle est un centre commercial et culturel important dans la province de Lorestan.
- Sanandaj : Située dans la région du Kurdistan, au nord-ouest de l'Iran, Sanandaj est une autre ville proche de la chaîne du Zagros. Elle est une importante ville kurde et offre un accès aux montagnes environnantes.
Ces villes sont toutes situées dans des régions proches de la chaîne du Zagros et ont une grande importance culturelle, historique et économique en Iran.
Les montagnes comme terrain de guerre
Les montagnes de l'Iran ont joué un rôle stratégique majeur dans les guerres et invasions à travers les siècles. Que ce soit les conflits entre les peuples d'Elam et ceux de Mésopotamie, les affrontements entre les Mèdes et les Assyriens, ou encore les grandes batailles de l’Empire Perse face aux envahisseurs macédoniens, les montagnes iraniennes ont été les témoins de nombreuses confrontations historiques. Les passages étroits et les forteresses perchées dans les montagnes ont souvent été des points de résistance cruciaux lors de ces batailles.
Durant le Moyen Âge, les montagnes du Zagros et de l'Alborz ont servi de refuge aux tribus nomades, telles que les Ghachghâï, qui se sont formées après les invasions turco-mongoles. Plus récemment, lors de la guerre Iran-Irak, les montagnes du Zagros ont constitué une ligne de défense naturelle.
Les montagnes et les mythes iraniens
Les montagnes occupent également une place importante dans les mythes et les légendes iraniennes. Elles sont souvent représentées comme des lieux où se sont déroulées des aventures épiques ou des batailles légendaires. Le mont Damâvand, par exemple, est un élément central de la mythologie iranienne et symbolise à la fois la résistance et l’isolement de la nation iranienne face aux envahisseurs étrangers.
Les chaînes de montagnes de l'Iran
L'Iran possède une topographie complexe qui peut être divisée en plusieurs grandes chaînes de montagnes. Parmi celles-ci, les chaînes du nord, comme l'Alborz, sont connues pour leur altitude impressionnante et leur rôle stratégique. Les montagnes du Zagros, qui forment la principale barrière entre le plateau iranien et la plaine mésopotamienne, sont les plus vastes. D’autres chaînes de montagnes importantes incluent celles situées au centre de l’Iran, qui traversent les régions de Yazd et Kermân, et les montagnes du sud, qui s'étendent le long du golfe Persique.
Les montagnes iraniennes, qu'elles soient l'Alborz, le Zagros ou d'autres chaînes plus petites, sont des éléments essentiels de l’identité géographique et culturelle de l'Iran. Elles ont façonné l'histoire du pays, influencé sa civilisation et continuent d'être un symbole puissant dans la culture et les traditions iraniennes. Ces montagnes, tout en offrant une beauté naturelle spectaculaire, ont aussi été des témoins silencieux des batailles, des migrations et des résistances qui ont marqué l’histoire de cette ancienne civilisation.
Les Montagnes de l'Iran : Trésors Naturels et Historiques à Explorer
Les montagnes de l'Iran, notamment l'Alborz et le Zagros, sont non seulement d'importantes formations géographiques, mais elles regorgent également de sites touristiques, culturels et naturels. Chaque chaîne a ses propres attraits spécifiques pour les amateurs de nature, d'histoire et de culture. Voici un aperçu des principales attractions touristiques associées à ces montagnes :
1. La chaîne de l'Alborz
a) Le Mont Damâvand
- Attraction principale : Le mont Damâvand est l'attraction la plus célèbre des montagnes de l'Alborz. Il est le sommet le plus haut d'Iran et un site emblématique du pays. C'est un volcan éteint, qui est souvent représenté dans les arts et la littérature perses.
- Randonnée et alpinisme : L'ascension du Damâvand est un défi pour les alpinistes expérimentés, mais il est aussi accessible pour les randonneurs. Plusieurs sentiers mènent au sommet, bien que l'altitude élevée et les conditions climatiques exigent une bonne préparation physique.
- Attraction mythologique : Dans la mythologie iranienne, Damâvand est associé à la lutte contre les forces du mal et est lié à des légendes épiques. Cela en fait un lieu de pèlerinage culturel pour ceux qui s'intéressent à la mythologie persane.
- Bains thermaux : Près de la montagne, il existe des sources thermales réputées, comme les bains thermaux de Polour.
b) Les stations de ski
- Dizin : Située à environ 70 km au nord de Téhéran, Dizin est la station de ski la plus populaire d'Iran. Elle offre des pistes de ski pour les débutants comme pour les skieurs expérimentés. Elle est entourée par les paysages spectaculaires des montagnes de l'Alborz.
- Shemshak : C'est une autre station de ski populaire, située plus au sud de Dizin. Les pistes y sont plus difficiles et attirent les skieurs chevronnés.
- Fereydunkenar : Plus petite et moins connue, mais elle offre aussi un cadre agréable pour les amoureux de la nature et du ski.
c) Les Gorges de l'Alborz
- Le parc national de Golestan : C'est une grande réserve naturelle située dans l'est des montagnes de l'Alborz, reconnue pour sa biodiversité. Il abrite des espèces rares, comme des léopards des neiges et des ours bruns, et offre des sentiers de randonnée.
- Les gorges de la rivière Haraz : Ces gorges magnifiques, au pied du Damâvand, offrent des panoramas impressionnants pour ceux qui souhaitent explorer la nature en dehors des sentiers battus.
d) Châteaux et forteresses
- La forteresse de Nush-e Jan : Une ancienne forteresse zoroastrienne située sur une colline, qui date de plusieurs siècles et offre une vue panoramique sur la région.
2. La chaîne du Zagros
a) Châteaux et sites historiques
- Persepolis : Bien que située en dehors des montagnes du Zagros, Persepolis, ancienne capitale de l'Empire Perse, est proche et mérite absolument une visite. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, connu pour ses ruines imposantes et ses sculptures, incarne la grandeur de l'Iran ancien.
- Le château de Fars : Dans la région du Zagros, ce château médiéval, situé sur une colline, est un excellent exemple de l'architecture militaire iranienne.
- Shush (Suse) : Bien que cette ville antique soit située en dehors des montagnes du Zagros, elle en fait partie intégrante sur le plan géographique et historique. Elle est célèbre pour ses ruines antiques, notamment le palais de Darius et les vestiges de l'ancienne civilisation élamite.
b) Les paysages naturels
- Parc national de Zagros : Ce parc vaste et magnifique est un excellent endroit pour faire de la randonnée, observer la faune et découvrir la flore. Il abrite des forêts denses, des montagnes escarpées et des vallées verdoyantes.
- Lac Maharlu : Ce lac salé, près de Shiraz, est entouré par les montagnes du Zagros et offre un paysage pittoresque, surtout au coucher du soleil.
- Le massif de Kuh-e-Bazman : Situé au sud-est du pays, c'est une destination idéale pour les amoureux de l'alpinisme et du trekking, avec des paysages de montagnes arides et des vues époustouflantes.
c) Les villages et communautés nomades
- Les villages nomades : Le Zagros est le foyer de nombreuses communautés nomades, en particulier les Bakhtiaris, qui déplacent leurs troupeaux entre les vallées et les montagnes en fonction des saisons. Il est possible de visiter ces villages traditionnels et de découvrir leur mode de vie ancestral. Ils offrent également des expériences de tourisme culturel, notamment la vente de textiles faits main et de produits artisanaux.
d) Sites de randonnées et de trekking
- Le mont Zard-Kuh : Ce sommet, situé dans la région du Zagros, est l'un des plus hauts du pays (4 100 m). Il offre des paysages spectaculaires et des défis d'alpinisme pour les aventuriers.
- Les gorges de la rivière Dez : Ces gorges profondes et pittoresques dans les montagnes du Zagros offrent une aventure idéale pour les randonneurs et les amateurs de nature sauvage.
3. Autres attraits liés aux montagnes iraniennes
- Le climat de montagne : L'Iran possède des climats très variés en fonction de l'altitude. Les montagnes permettent de profiter de l'air frais et de températures plus agréables, en particulier pendant les chaudes journées d'été dans les plaines.
- Les sources thermales : De nombreuses stations thermales, telles que Eshkevar, sont dispersées dans les montagnes de l'Iran. Ces sites sont réputés pour leurs vertus curatives.
Les montagnes iraniennes, notamment celles de l'Alborz et du Zagros, offrent une grande variété d'activités pour les touristes. Que vous soyez passionné de ski, de randonnée, d'alpinisme, d'histoire ou de culture, ces montagnes regorgent de trésors naturels et historiques à explorer. De l'ascension des sommets mythologiques à la découverte des villages nomades, chaque région montagnarde de l'Iran propose une expérience unique.