Langues
"J'ai assez souffert durant ces trente années,
avec le persan, j'ai fait revivre l'iranien"
FERDOWSI
Abū-l-Qāsim Manṣūr ibn Ḥasan al-Ṭūṣī,
surnommé Ferdowsi est un poète persan du Xᵉ siècle.
Surnommé « le Recréateur de la langue persane »,
il écrivit la plus grande épopée en langue persane intitulée le Livre des Rois.
Langues
Le persan ou farsi est une langue parlée :
- en Iran (plus de 82 millions de locuteurs)
- en Afghanistan (16 millions)
- et au Tadjikistan (7 millions) en tant que langue officielle
- ainsi qu'au Bahreïn (minorité iranophone)
- en Ouzbékistan (minorité tadjike).
Il compte au total plus de 125 millions de locuteurs et appartient au groupe indo-iranien de la famille des langues indo-européennes.
Le persan fait partie des 10 langues les plus parlés au monde.
C'est une langue du type « sujet-objet-verbe ».
De nos jours, les langues persanes s’écrivent surtout au moyen de l'alphabet perso-arabe, variante de l'alphabet arabe, bien qu'elles n'aient aucune parenté avec la langue arabe, dont elles diffèrent tant sur le plan de la grammaire que de la phonologie.
Au Tadjikistan et en Ouzbékistan où elle a été cyrillisée, la langue tadjike s’écrit en caractères cyrilliques.
Il est appelé farsi en Iran.
Histoire
Le persan est un membre du groupe indo-iranien de la famille linguistique indo-européenne. Les linguistes reconstituent ainsi l'évolution de cette branche :
- vieux-persan (avestique et persan achéménide)
- moyen-persan (pehlevi, parthe et persan sassanide)
- persan moderne (dari, etc.).
Il ne faut pas confondre le vieux-persan, la langue de la plupart des inscriptions achéménides, avec la langue élamite, qui n'est pas indo-européenne.
Au cours du temps, la morphologie de la langue a été grandement simplifiée et la conjugaison et la déclinaison complexes des origines ont cédé la place à la morphologie régulière et à la syntaxe rigide que l'on connaît aujourd'hui.
Cette évolution est souvent comparée au développement de l'anglais.
En outre, de nombreux mots provenant des langues avoisinantes (araméen et grec dans les temps anciens, plus tard l'arabe et, dans une moindre mesure, le turc) ont été introduits dans le vocabulaire persan. Plus récemment, les emprunts aux langues européennes (principalement au français et à l'anglais) ont été les plus fréquents.
Dialectes et langues proches
La communication est généralement intelligible entre les Iraniens, les Tadjiks et les Afghans parlant persan ; cependant, on peut noter les définitions suivantes :
le dari est le nom local pour le dialecte oriental du persan, une des deux langues officielles de l'Afghanistan, dont le hazaragi — parlé par le peuple Hazara du centre de l'Afghanistan ;
le tadjik peut aussi être considéré comme un dialecte du persan mais, au contraire du persan iranien et afghan, il s'écrit avec l'alphabet cyrillique.
D'après Ethnologue.com les dialectes du persan sont :
- persan occidental (en Iran),
- persan oriental (en Afghanistan),
- tadjik (au Tadjikistan),
- hazaragi (en Afghanistan),
- aimak et hazara (en Hazaristan),
- boukharique (en Israël, Ouzbékistan),
- dehwari (au Pakistan),
- darwazi (en Afghanistan),
- pahlavani (en Afghanistan).
Les dialectes suivants sont des langues proches parlées par plusieurs peuples à l'intérieur de l'Iran actuel :
- mazandarani, parlé dans le nord de l'Iran et principalement dans la province du Mazandaran ;
- gilaki (ou gileki), parlé dans la province du Gilan ;
- talysh (ou talishi), parlé dans le nord de l'Iran et dans les parties du sud de l'Azerbaïdjan ;
- lori (ou luri), parlé principalement dans les provinces du Lorestan et du Khuzestan au sud-ouest de l'Iran ;
- tat (en) (aussi appelé tati ou eshtehardi), parlé dans des régions des provinces de l'Azerbaïdjan oriental, de Zanjan et de Qazvin ;
- dari ou gabri, parlé à l'origine à Yazd et à Kerman par les zoroastriens d'Iran (aussi appelé yazdi par certains).
Écriture et prononciation
Orthographe
La vaste majorité du persan moderne est écrit sous une forme de l'alphabet arabe.
Dans les années récentes, l'alphabet latin a été utilisé par certains pour des raisons de technologie ou d'internationalisation.
Le tadjik, un dialecte persan influencé par le russe, est écrit avec l'alphabet cyrillique au Tadjikistan mais pas en Afghanistan.
Le persan moderne est normalement écrit en utilisant une variante modifiée de l'alphabet arabe.
Adoption de l'écriture
Après la conquête de l'Empire perse par les Arabes musulmans, il fallut environ cent cinquante ans avant que les Persans n'adoptent l'alphabet arabe en remplacement de leur ancien alphabet.
Auparavant, deux alphabets différents étaient utilisés pour le persan (appelé moyen persan ou pehlevi à cette époque) :
- l'un était appelé pehlevi et était une adaptation de l'alphabet araméen
- et l'autre était un alphabet iranien originel appelé dîndapirak (littéralement : écriture de la religion).